Een overname in crisistijd: 'We hebben nog nooit zoveel geleerd als in de afgelopen maanden'

Even voorstellen. Wie zijn jullie, wat doen jullie en wat hebben jullie gedaan in het verleden?

Patrick: "Wij zijn Luc Sietsma en Patrick Wolffenbuttel - samen goed voor meer dan 50 jaar horeca-ervaring. Onze eerste gezamenlijke job was op de F&B afdeling van Bilderberg in Oosterbeek. Tussendoor heb ik nog een aantal jaren bij NH Krasnapolsky en Amstel Hotel gewerkt en Luc nog lange tijd voor Bilderberg Hotels. Voordat we naar Ommen (ver)trokken waren we allebei General Manager bij WestCord, Luc op Ameland en ik in Amsterdam."

Waarom Ommen?

Patrick: "Luc heeft al lange tijd de drang om voor zichzelf te beginnen. Zo geschiedde de zoektocht naar een gezonde, betaalbare locatie. Een (of twee, drie...) waar we het verschil konden maken. Geheel per toeval kwamen we bij Hotel Paping terecht. Toen bleek dat Hotel de Zon en Landgoed het Laer ook ter overname beschikbaar waren, was het een done deal!"

Wat is het eerste dat jullie gedaan hebben na overname?

Luc: "Keihard werken, we zijn er letterlijk met een gestrekt been in gegaan. Natuurlijk veel opruimen, opknappen en intern alles opschudden. We namen niet alleen een venue over, maar een lopend bedrijf met 90 medewerkers, dat zijn veel namen om te leren."

Hoe is het om midden in de coronacrisis drie hotels over te nemen?

Luc: "Voor ons heeft corona gelukkig niet erg veel impact gehad. We kunnen zelfs stellen dat de impact positief was. De overname zelf was op 1 juni, dezelfde dag dat alle terrassen weer open gingen. Die vier maanden erna is het constant druk geweest, ook in het hotel."

Wat is jullie de afgelopen maanden het meest opgevallen?

Patrick: "We hebben nog nooit zoveel geleerd als in de afgelopen maanden. Er komt ontzettend veel op je af, zowel operationeel als administratief. Maar ook wat betreft de contacten met leveranciers, partners etc. Het is nog steeds een hele hectische periode."

Hoe is het jullie medewerkers vergaan? Wat hebben jullie neergezet qua bedrijfscultuur?

Luc: "We hebben een open cultuur, wij staan zelf met onze 'poten in de klei' en zijn hopelijk goed benaderbaar. Tevens verwachten van de medewerkers een ondernemende instelling om deze bedrijven tot een succes te maken. Het is uiteindelijk een gastvrijheidsbedrijf met een commerciële inslag, dat moeten we met zijn allen doen."

Waar halen jullie je inspiratie vandaan?

Patrick: "Samen met een goede vriend ondernemen geeft al veel inspiratie! Verder zijn het drie prachtige bedrijven die we tot een groot succes gaan maken."

Waarom zijn jullie lid van KHN?

Patrick: "Vooral in deze tijd is het goed om je verenigen. Onze regiomanager kwam al snel langs met goede ideeën en mogelijkheden tot subsidies. Dat is een voorbeeld van het prettige contact dat wij ook in onze vorige functies hadden met KHN."

Wat zijn jullie plannen voor de toekomst?

Luc: "Deze mooie bedrijven hebben weer liefde, aandacht en investeringen nodig. Wij hebben mooie plannen en kunnen niet wachten tot deze uitgevoerd zijn."

Hebben jullie nog tips voor andere ondernemers?

Patrick: "Als startende ondernemers denk ik dat we meer kunnen leren van onze collega’s. Wat ons wel is opgevallen dat er echt overal kansen zijn - pak die!"